Népalais qui veut… Récit de 6 jours de voyage dont 4 dans les transports

48 heures dans les trains « Express » indiens

Pourquoi prendre l’avion quand on peut prendre le train? Parce que le train, c’est l’Inde éternelle, l’Inde des couleurs, des sons et des odeurs. Disons, surtout des odeurs…

Voici l’itinéraire cartographique d’une semaine de voyage express.

Pour mieux vous rendre compte, en 6 jours, ça donne:

1er jour: 26 heures de train Delhi-Raxaul (frontière indo-népalaise)

2e jour: 10 heures de Bus Birgunj (frontière népalo-indienne) – Kathmandou

3e jour: Kathmandou (capitale du Népal)

4e jour: 10 heures de bus Kathmandou- Birgunj + une nuit dans le train

5e jour: Halte à Bénarès ( pour une après-midi) + une nuit dans le train

6e jour: arrivée matinale à New Delhi

Ne pas prendre le train, c’est risquer de:

– Ne pas avoir la chance de partager sa couchette avec des jambes inconnues

– Ne pas entendre un moustachu ronfler

-Ne pas voyager à côté d’un policier attaché par une corde à un prisonnier à pull sans manche

-Ne pas visiter les cuisines du train et faire cuire soi même son chapati

-Ne pas se faire offrir des pommes, des beignets et des sucreries par un jeune indien qui a senti que j’avais faim

– Ne pas supporter les voyageurs qui écoutent de la musique en haut parleur sur leur portable

– Ne pas dormir bercé par les cris des vendeurs de thé qui crient 10 fois par wagon qu’ils vendent du thé

— écoutez les vendeurs de pani bottle (eau), chai (thé), café et journaux 

Cool Raxaul

Raxaul sert de passage vers le Népal. C’est tout. En préparant consciencieusement ce voyage, les indiens que j’ai rencontrés m’avaient prévenue: « à cause des inondations au Bihar, il y a des hordes de pauvres qui vont vous attaquer, passez plutôt par là ou par là ». J’ai compris ce que pensaient les non Biharis de cet Etat quand un étudiant de ma classe s’est présenté: « Bonjour, je viens du Bihar », et que la classe entière s’est bidonnée. Ca doit correspondre à nos clichés français sur nos amis belges.

A Raxaul, il n’y a rien à voir (j’ai vérifié). Les moustiques sont féroces, il fait nuit (oui), et froid. Mais tout le charme de cette ville, c’est sa position stratégique vers la frontière népalaise.

Passer la frontière en calèche

Michel Foucher, l’auteur de Fronts et Frontières, qui a bercé la génération de khâgneux 2005, n’a qu’à bien se tenir. La frontière, nous, on la traverse en calèche, à 5 heures du matin, sous la brume. Pour rejoindre Birgunj, la ville jumelle de Rawaul côté népalais, il faut:

– Offrir un thé au douanier indien en attendant que le soleil de lève (il refuse de tamponner nos passeports avant)

– Casser les prix du backchich. De 400 roupies on passe glorieusement à 200. Le coquin n’a pas voulu me donner de facture.

– Atteindre le poste de frontière népalais et copiner avec les douaniers. « C’est qui lui sur la photo? Ah, votre roi? Hum, very nice ».

– Payer son VISA, en expliquant qu’on ne reste que 48 heures au Népal, puis regarder un clip Bollywood sur le portable du douanier et sortir le déodorant Shahrukh Khan de Julien pour leur montrer que nous aussi on est à la mode!

Kathmandou, la ville rouge

Après 9 heures de bus, entourés de 30 Népalais, un poulet dans un sac en jute et des vendeurs de fruits, arrivée à Kathmandou, de nuit. Une fois rejoint le quartier touristique des trekkers internationaux, une bonne surprise. Il y a des couvertures dans les guest houses, de l’eau chaude (oui, trois jours de voyage suppose une crasse persistante), et un masala tea pour nous accueillir.

Le bon côté de la partie touristique d’une ville, c’est que tout est fait pour nous faire sentir qu’on est dans le pays du Mont Everest! On trouve des DVD, du papier toilettes, des écharpes en poils de yak… et surtout de la viande rouge, qu’on appelle communément du boeuf. J’en frissonne de bonheur! Imaginez des momos au boeuf au lieu du chou/ carottes du veg momo. (Vous ne connaissez pas les momos? Cours de rattrapage ici)

A Kathmandou, on trouve de la bière de riz népalaise, de la bière tibétaine (faite de grains d’orge arrosés d’eau bouillante), mais aussi des temples, des singes…

Pour finir ce voyage épique, un retour sur le toit du bus s’impose. N’ayant pas de place dedans, autant voyager dessus. Pour humer l’extrême pollution de la route Kathmandou-Birgunj, avec ses bus crachant des fumées noires à chaque accélération, c’est mieux! Mais longer pendant plusieurs heures un fleuve au milieu des montagnes, ça se mérite…

A retenir sur le Népal:

– C’est le seul pays au monde à avoir un drapeau non rectangulaire

– Les femmes portent aussi le sari, avec un petit gilet de laine

– Leur monnaie est la roupie népalaise

– Penser à prévoir quelques jours pour aller trekker dans les montagnes de l’Himalaya